어떤 한 시대가 시작 되면 그 이전 시대는 사라지는 것 처럼 보입니다. 그러나 사라지는 것처럼 보일 뿐, 그렇게 해석되어 질 뿐,  과거는 엄연히 현실과 공존합니다. 다만 두드러 지지 않는 것이죠. 이정도은 약간의 성실한 감수성과 관찰^^만으로도 쉽게 알 수있습니다. 

하버마스의 말한 세가지 서로 다른  신문 양식 역시 시간적 흐름에 따라 순차적으로 나타났다가 순차적으로 사라지는 것으로 이해하기 보다는......사실 순차적으로 나타난 것은 분명합니다. 그러나 순차적으로 사라지지는 않고, 여전히 남아 있으면서도, 그 주도적 위치를 다른 새로운 양식에 넘기는 방식으로 변화의 단계를 구성한다고 보는 것이 보다 타당합니다. 이런 관점은 우리가 사는 "현재" 대한 보다 다원적 이해에 도움이 됩니다. 현재는 모든 과거의 믹스 입니다. 

물론 그 믹스라는 것이, 어떤한 경향성도 배제한 막무가내식 믹스가 아닌 것이 분명합니다. 또 기존 것들, 즉 과거들의 믹스 뿐만 아니라, 과거에 나타나지 않았던, 혹은 한번도 두드러지게 인식되지 않았던 새로운 요소들이 첨가된 믹스이기도 합니다. 현재와 현재의 변화를 설명하기 위해선, 그 믹스의 과거 요소와 새로운 요소, 두드러진 요소와 미미한 요소를 분간해내고,  그리고 그 요소들이 결합되는 방식에 대한 이해가 필요한 것입니다. 

변화에는, 매우 중요한 두가지 경향성이 있습니다. 하나는 반복 경향성입니다. 반복 되는 그 무엇이 있습니다. 변화의 환원적 경향이라고도 할 수 있습니다. 또 다른 하나는 선형적인, 어떤 지향의 경향성입니다. 반복 되면서도 그것이 어떤 또다른 지향성을 갖춘 반복인 것입니다. 반복이 단순 과거로의 회귀를 의미하는 반복일 수 만은 없지요. 

신문의 변화, 저널리즘의 변화도 그러할 것 같습니다.       

하버마스의 변화 단계론을 우리식으로 해석하기 위해선, 나름의 관점 또는 목적이 필요합니다. 하버마스의 현재 즉 세번째 단계는 지금으로 부터 50여년전 입니다. 짧게는 100년, 길게는 170년 지속된 것이 세번째 단계입니다. 21세기 초입에 들어선 지금 3단계 이후의 무엇인가 큰 변화가 신문 또는 저널리즘에 도래하고 있다는 인식을 많은 사람들이 공유하고 있습니다. 이른 바 신문 위기론입니다. 대체적이거나, 또는 보완적인 새로운, 매체들이 속속 등장하고 있고, 신문이 생산되고, 유통되고, 소비되는 양식도 과거와 크게 달라졌습니다. 사회적 역할이나, 기대 역시 과거와 다릅니다. 사람들도 과거와 다르다고 합니다. 공중의 시대, 대중의 시대를 넘어 새로운 사람들의 시대라고도 주장하는 사람들도 있습니다. 뉴스가 담기는 매체도 다르고, 뉴스를 만드는 사람도 다르고, 뉴스의 내용과 표현 방식도 달라지고 있습니다. 새로운 네 번째 단계라 해도 크게 무리가 없을 것 같습니다. 

이 네번째 단계의 여러 특성들에 대해서는 많은 논의들이 이미 있습니다. 앞으로 그 논의들을 우리 나름대로 정리하는 작업이 필요합니다. 물론 그 특성들 즉 "우리 현재"의 특성들은 과거의 여러 특성들과 비교 되어야 겠지요. 그러기 위해 하버마스의 견해를 포함해 변화를 단계로 설명하는 다양한 관점이 토론되고, 비교되어야 할 것입니다. 그 과정에서 무엇이 반복되고 있고, 무엇이 지향되고 있는지, 그것을 알아나가게 될 것입니다. 그를 통해 현재에 대한 우리의 이해가 보다 체계화될 수있으리라는 기대를 가지는 거지요.