한 사람의 신문기사 소비는 다른 사람의 신문 기사 소비에 어떤 영향을 줄까요? 좀 뜬금없는 얘기인것 같은데......이 질문은 뉴스 비즈니스 모델과 관련해 매우 중요한 논점을 제공하는 물음입니다.

신문 기사는 시장에서 판매되는 사과와는 다른 측면이 있습니다. 세상에 존재하는 전체 사과 중 내가 1개를 소비하면 그만큼 다른 사람들의 잠재 소비가 줄어듭니다. 이른바 소비의 경합성(rivaly)이라고 하는 것입니다. 내가 그 소비에 대한 대가를 지불하는 이유지요. 댓가를 지불하지 않는 다면, 사과의 소비는 제힌될 수 있습니다. 댓가를 지불하지 않는 사람들을 배제할수 있는 것(excludability)이죠. 이런 유형의 재화를 ‘사적재화(private goods)’라고 합니다.

이와 달리 나의 소비가 남들의 소비에 영향을 미치지 않는 경우가 있습니다. 매일 마시는 공기가 대표적입니다. ‘공공재(public goods)’라는 것인데 소비자는 자신의 소비에 대한 대가를 직접 지불하지 않습니다. 내가 소비한다고 해서 다른 사람이 소비할 것이 줄어들지 않고, 댓가 지불 여부에 따라 소비를 배제 또는 제한하기도 어렵습니다. 경제학에서 이런 재화는 경합성도 없고 배제성도 없다고 말합니다. 전통적 시각에서는 정보나 뉴스를 이런 공공재로 분류합니다.

그런데 만일 어떤 재화에 대한 나의 소비가 다른 사람의 잠재적 소비를 늘리는 데 기여한다면 그것은 어떤 재화로 분류해야 할까요? 공공재도, 사적재화도 아닌 제3의 재화라고 할 수 있는데 디지털 네트워크 경제에서는 정보와 뉴스가 이런 특성을 갖고 있다고 합니다.

가령 내가 신문 기사를 읽고 내용과 의견을 인터넷에 게시하면 그 기사에 대한 시장 전체의 잠재 소비가 늘어날 수 있습니다. 이용하면 할수록 공유하면 할수록 일종의 협력 효과가 발생해 소비가 증대된다는 것이죠. 이른바 ‘협업재화(collaborative goods)’라고 불리는 것입니다.

이것은 뉴스 생산과 소비가 서로 구분되지 않고 네트워크를 통해 동시에 발생하는 현상을 설명하기 위해 Stanford 대학과 Havard 대학의 일단의 학자들이 만든 새로운 개념입니다. (참고: "The Economics of Collaborative Production" by Mark Cooper at Stanford Center for Internet and Society (collaborativeeconomics.pdf); The Wealth of Networks : How Social Production Transforms Markets and Freedom by Yochai Benkler, Berkman Center for Internet & Society, Harvard








출처: The Economics of Collaborative Production by Mark Cooper at Stanford Center for Internet and Society



 신문 비즈니스가 어려워지면서, 가장 쉽게 머리에 떠올리게 되는 것이 뉴스의, 기사의 유료화입니다. 현재 신문의 어려움을 뉴스를 공짜라고 여기는 잘못된(?) 생각 때문이라고 생각하는 경우가 많이 있습니다. 정보화시대, 정보가 가치인 시대, 뉴스가 공짜라니 웬말이냐, 이거죠. 하버드 비즈니스 온라인(요즘 하버드 비즈니스 퍼블리슁으로 이름이 바뀌었습니다)을 봐라.. 우리라고 왜 못하겠는가. 그래서 나온 것이 뉴욕타임스의 온라인 유료 기사 서비스인 ‘타임스 실렉트’ 였습니다. 하바드 비즈니스 스쿨의 컨텐츠들 처럼, 기사들도 온라인에서 낱개로 돈을 받고 팔아보자는 생각이었던 것이죠. 공공재도 아니고 협업재도 아닌 뉴스의 대표적 사적재화 모델이라고 할 수있습니다. 요즘 어떻게 되었는지 잘 모르겠는데..... 잘 모를 정도로 안되는 모양입니다.

루싸님 말대로..... 이렇게 끝났군요.





신문이 판매하는 것은 뉴스도 상품도 아닌 영향력이라는 말이 있습니다 (The Vanishing Newspaper, Philip Meyer). 저명한 언론학자 필립 마이어가 한 말입니다.(참고: meyer.pdf ). 그의 견해는 신문의 협업재적 특성과 부합하는 설명으로 뉴스 상품화 움직임과 거리가 있는 입장입니다.

사실 뉴스 상품 모델은 새로운 아이디어가 아닙니다. 구텐베르그의 인쇄 할자술이 가져온, 제 1차 정보 혁명기에 너도 나도 생각했던 모델입니다. 뉴스 영향력 모델은 상품 모델 이전이 아니라 이후 모델 이라는 것을 기억할 필요가 있습니다. 역사를 모르면, 이런 선후관계를 잊어 버리고 맙니다. 그래서 더 어려움에 빠지는 것이죠.

물론 오래된 모델이라고 해서 잘못된 것은 아닙니다. 디지털 모바일 개인 미디어의 광범위한 이용은, 분명 낱개 뉴스 상품 모델에 대한 가능성을 더욱 높이고 있는 것이 사실입니다. 그럼에도 불구하고,,,아무리 그래도......뉴스와 하버드 비즈니스 컨텐츠는 분명 그 재화적 속성에서 본질적 차이가 있는 것 같습니다.

* 관련된 예전 포스트 = "뉴스상품모델, 저작권, 컨텐츠 유료화에 관한 벽돌 한개"