작금의 매체 환경 변화를 설명하는 핵심키워드를 하나만 꼽으라면 단연 ‘융합’입니다.  방송업계의 중요 현안 중의 하나인 IP TV 역시 방송과 통신의 융합을 상징합니다. 각종 매체들의 교집합이라 할 수 있는 인터넷도 그렇고 우리가 상상하는 멀티미디어의 원형인 휴대폰 역시 한마디로 설명하면 “융합”입니다. 디지털이 만들어내는 매체 간, 플랫폼 간 통합입니다.

서로 상관없던 것이 상관되고 분리 되었던 것이 통합 되어  새로운 것을 만들어내는 것이지요. 혹자는 이것을 “창발(emergence)”이란 개념으로 설명하기도 합니다. 시스템 진화론(System Evolutionary Theory)에 따르면 이런 "이질성의 통합 (integration of heterogeneity)" 은 진화의 중요한 원칙이고 과정입니다. 그런데 현재 우리가 목도하고 있는 구조적 변화를 “융합”이라는 단일 개념만으로 설명하기에는 어딘지 미진한 감이 있습니다. 

미디어 미래 론(論)에서 융합과 함께 생각해 보아야 할 것이 분리 또는 ‘개별화(fragmentation)’ 란 개념입니다. “분리”라니 “융합”과 대척점에 있는 개념으로 보일 수도 있습니다. 그러나 그렇지 않습니다. 그것은 차별화(differentiation)나 전문화(specialization)를 함의합니다. “차별화/전문화”는 "통합(integration)"과 함께 진화 과정(Evolutionary Process)을 구성하는 또 다른 중요한 축입니다. “차별화/전문화”는 “통합”의 결과물이면서 동시에 원인이 되는 것이기도 합니다. 분리될 수 없는 것이 통합될 수 없고 통합될 수 없다면 전문화도 일어나지 않습니다.

* 미디어 분화에 관한 포스트 
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 긴꼬리 & 신문
 컨텐츠 분리, 알라카르트 모델
 뉴스(미디어) 분극화, 또는 분화론
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